Qu'est-ce qu'une IST ?
Les infections et maladies sexuellement transmissibles (IST/MST) sont des infections qui se transmettent principalement par contact sexuel (vaginal, anal, oral). Elles sont causées par des bactéries, des virus ou des parasites et peuvent toucher toute personne sexuellement active, indépendamment du sexe, de l’âge ou de l’orientation sexuelle. Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels pour prévenir les complications et la transmission. En comprenant les IST, leurs symptômes et les méthodes de prévention, les individus peuvent prendre en charge leur santé sexuelle.
Les types
Les IST peuvent être classées en plusieurs catégories en fonction de leurs agents responsables :
IST bactériennes
- Chlamydia: Souvent asymptomatique ; peut entraîner de graves problèmes de reproduction.
- Gonorrhée: Peut entraîner de graves complications si elle n’est pas traitée.
- La syphilis: Caractérisée par des stades distincts ; le traitement est crucial.
IST virales
- Virus de l’immunodéficience humaine (VIH): Attaque du système immunitaire, pouvant conduire au sida.
- Virus de l’herpès simplex (HSV) : Provoque des lésions douloureuses ; peut être pris en charge mais n’est pas curable.
- Papillomavirus humain (HPV) : IST la plus courante ; peut entraîner un cancer du col de l’utérus.
IST parasitaires
- Trichomonase: Souvent asymptomatique ; peut être traitée par des médicaments.
Symptômes
Les symptômes peuvent varier considérablement. Certains peuvent être asymptomatiques, tandis que d’autres peuvent présenter des symptômes :
- Écoulement inhabituel des organes génitaux
- Miction douloureuse
- Plaies ou verrues génitales
- Douleurs pelviennes
- Douleur pendant les rapports sexuels
Il est important de se rappeler qu’il n’est pas nécessaire de présenter des symptômes pour diagnostiquer une IST. Un dépistage régulier est recommandé.
Traitements
Le traitement varie en fonction du type d’IST :
- IST bactériennes: Généralement traitées par des antibiotiques.
- IST virales: Les médicaments antiviraux peuvent traiter les symptômes mais n’éliminent pas le virus.
- IST parasitaires: Traitées avec des médicaments prescrits.
Des examens réguliers et un traitement en temps voulu sont la clé d’une prise en charge efficace.
La prévention
- Pratiques sexuelles sûres: L’utilisation de préservatifs peut réduire considérablement le risque de transmission.
- Des tests réguliers: Il est essentiel de connaître votre statut et celui de vos partenaires.
- Vaccinations: Il existe des vaccins contre le papillomavirus et l’hépatite B.
- Limiter le nombre de partenaires sexuels: La réduction du nombre de partenaires peut diminuer le risque.
Mythes
- Les IST n’affectent que les personnes ayant des partenaires multiples.
FAUX : Toute personne sexuellement active peut contracter une IST. - Vous pouvez savoir si quelqu’un a une IST rien qu’en le regardant.
FAUX : De nombreuses IST peuvent être asymptomatiques ; seul un test peut le confirmer. - Les IST ne constituent pas un problème de santé grave.
C’EST FAUX : Les IST non traitées peuvent entraîner de graves problèmes de santé, notamment la stérilité et un risque accru de contracter le VIH. - Seules les femmes peuvent transmettre les IST.
FAUX : Les hommes et les femmes peuvent être porteurs et transmetteurs d’IST.
